Verontreinigingsheffing
Voor het lozen van stoffen op oppervlaktewater moet verontreinigingsheffing worden betaald. Het Rijk (voor de rijkswateren) en de waterschappen (voor de regionale wateren) zijn bevoegd voor deze heffing. De Waterwet biedt de wettelijke grondslag. De opbrengst van de heffing wordt besteed aan het beheer van het watersysteem. Let op: de verontreinigingsheffing verschilt van de zuiveringsheffing.
Rijk en waterschappen leggen de verontreinigingsheffing op
De verontreinigingsheffing is de oudste milieuheffing die wij in Nederland kennen. De heffing is nog altijd in hoofdstuk 7 van de Waterwet verankerd. De verontreinigingsheffing van het Rijk belast directe lozingen op rijkswateren. De heffing van het waterschap ziet op directe lozingen op regionale oppervlaktewateren in beheer bij het waterschap.
Rijk en waterschappen kunnen nadere regels stellen over de verontreinigingsheffing. Voor de rijksheffing zijn deze nadere regels te vinden in het Waterbesluit en de Waterregeling. En voor de waterschapsbelastingen staan de nadere regels in de belastingverordening van het waterschap.
Aangifte verontreinigingsheffing rijkswateren
Voor rijkswateren wordt de verontreinigingsheffing opgelegd door het Bureau verontreinigingsheffing rijkswateren. Meer informatie over aangifte doen vindt u op aangifte verontreinigingsheffing rijkswateren.
Opbrengst verontreinigingsheffing wordt besteed aan het watersysteem
De opbrengst van de verontreinigingsheffing komt ten goede aan het beheer van het watersysteem. Het waterschap financiert de zorg voor het regionale watersysteem overigens vooral uit de opbrengst van de eigen watersysteemheffing. De financiering van het beheer van de rijkswateren wordt voornamelijk via de rijksbegroting gedekt. De verontreinigingsheffing draagt hier maar voor een klein deel aan bij.
Verschil tussen verontreinigingsheffing en zuiveringsheffing
De verontreinigingsheffing moet worden onderscheiden van de zuiveringsheffing. De zuiveringsheffing wordt alleen door waterschappen geheven.
Er zijn twee inhoudelijke verschillen, die gaan over de wijze van lozen en de bestemming van de heffingsopbrengst:
- De verontreinigingsheffing gaat over directe lozingen op oppervlaktewater, de zuiveringsheffing geldt voor indirecte lozingen via de gemeentelijke riolering op een rioolwaterzuiveringsinstallatie (rwzi) of op een IBA in beheer bij het waterschap.
- De opbrengst van de verontreinigingsheffing wordt besteed aan het beheer van het watersysteem, de opbrengst van de zuiveringsheffing is bestemd voor de zuivering van afvalwater.
Dit onderscheid is het resultaat van de politieke wens om de kosten van het zuiveringsbeheer van de waterschappen te scheiden van het watersysteembeheer. Deze kosten zijn dan afzonderlijk en transparant in rekening te brengen bij bedrijven en burgers.
Leidend principe: de vervuiler betaalt
Voor zowel de verontreinigingsheffing als de zuiveringsheffing is het beginsel ‘de vervuiler betaalt' leidend. De vervuiler betaalt naar rato van de vervuilingswaarde van het afvalwater dat wordt geloosd of afgevoerd. Indirecte lozingen (afvoer op een openbaar vuilwaterriool of een IBA in beheer bij het waterschap) worden door het waterschap gezuiverd en de totale kosten daarvan worden via de zuiveringsheffing omgeslagen. Dit geldt echter niet voor de verontreinigingsheffing. Het tarief daarvan is bij de waterschappen wettelijk gelijkgesteld aan dat van de zuiveringsheffing.
Lees meer over de belangrijkste elementen van de verontreinigingsheffing.