Minder rivierkreeften door natuurvriendelijke oevers
De Amerikaanse rivierkreeft zorgt voor flinke problemen in Nederland. De kreeften eten waterplanten op, woelen in de bodem en graven in de oevers. Dit verstoort het ecologisch evenwicht, verslechtert de waterkwaliteit. Het hoogheemraadschap van Rijnland heeft samen met de gemeente Leiden onderzoek gedaan naar het effect van natuurvriendelijke oevers op de populatie van de kreeften. Het aantal rivierkreeften daalde daarbij spectaculair.
De verwachting was dat bij de natuurvriendelijke oevers het aantal rivierkreeften zou dalen, omdat zij daarin minder goed kunnen graven. Daarnaast zorgen natuurvriendelijke oevers ervoor dat het ecosysteem robuuster wordt en was de verwachting dat er meer natuurlijke vijanden van de rivierkreeft worden aangetrokken.
Het onderzoek, dat 2 jaar duurde en plaatsvond in het Leidse Polderpark Cronesteyn, werd eind 2025 afgerond. In het eerste jaar daalde het aantal rivierkreeften 6 tot 7 keer ten opzichte van 2023. In het tweede jaar nam het aantal verder af, tot wel 17 keer zo weinig als in 2023. Hierdoor zijn er nu zo weinig rivierkreeften dat de onderwaternatuur zich weer kan herstellen.
Natuurlijke vijanden
De verwachting was dat bij de natuurvriendelijke oevers de rivierkreeften het aantal rivierkreeften zou dalen, omdat zij daarin minder goed kunnen graven. En doordat de natuurlijke vijanden van de rivierkreeft meer zouden worden aangetrokken.
Verder bleek dat dit effect uitstraalt naar het gebied eromheen, waar de oevers niet zijn aangepast. In de onderzoeksvakken waar de oevers niet zijn aangepast, zijn 4 keer zo weinig rivierkreeften als in 2023. Of de daling ook komt door meer natuurlijke vijanden, wordt nog nader onderzocht.
Ruimtebeslag
Natuurvriendelijke oevers nemen ruimte in beslag en die is lang niet altijd beschikbaar. Daarom onderzoekt het hoogheemraadschap hoe natuurvriendelijk onderhoud kan bijdragen aan een betere waterkwaliteit en biodiversiteit. Verder wordt er onderzocht of roofvissen helpen om rivierkreeften tegen te gaan.