De kracht van de ontmoeting

Bijna 300 deelnemers wisten de weg naar hotel WTC Westcord te vinden. De hoge opkomst viel op, bijna iedereen die zich aanmeldde, kwam ook. Deelnemers konden kiezen uit 32 kennissessies over de Omgevingswet en de leefomgeving. Na registratie komen de deelnemers binnen op het gezellige netwerkplein, vol kerstdecoratie en houten informatiestalletjes. Naast IPLO, staan daar organisaties als Omgevingsdienst NL, VNG, Logius. Alle aanwezigen ontmoeten elkaar, jongere en oudere medewerkers zijn goed gemengd. Al snel blijkt dat veel deelnemers hier in Noord-Nederland elkaar kennen. Er worden veel handen geschud.

Om 10 uur opent de Schakel Special plenair. Hoofd IPLO Jacco Schotvanger benoemt het thema van de dag ‘Samen komen we verder’. ‘De kracht van dit soort dagen zit ‘m in de ontmoeting en het leren van elkaar’, zo zegt hij. Daarop memoreert hij enkele bekende ‘worstelingen’ rondom de Omgevingswet. ‘Bijvoorbeeld de vraag: onder welke milieubelastende activiteiten valt een bedrijf precies? Maar ook de inzet van de BOPA (Buitenplanse omgevingsplanactiviteit) is soms een heet hangijzer. Hoe gaan gemeenten daarmee om, bijvoorbeeld als ze met veel BOPA’s tegelijk te maken hebben?’ Het zijn onderwerpen die vandaag in de kennissessies uitgebreid aan de orde komen.

Beest in de bek kijken

Gosse Hoekstra van de gemeente Leeuwarden licht tijdens de opening het onderwerp samenwerking nog verder toe. Hij was betrokken bij een grote PFAS-verontreiniging, op maar 3 kilometer van de locatie van de Schakel Special. ‘Integraal werken begint met communicatie. We zijn het probleem te lijf gegaan met alle betrokkenen, zoals het waterschap (Wetterskip Fryslân), de omgevingsdienst FUMO, de gemeenten. Maar ook inwoners konden vragen stellen, hun input is ook meegenomen. Dan kun je stappen zetten. Wij zeggen hier wel eens: ‘je moet het beest in de bek kijken, niet achteraf een koe in de kont.’

Een korte kennisquiz met alle deelnemers volgt. Eric Nelisse is liaison bij IPLO en presenteert de quiz in zijn opvallende groene IPLO-pak. Via het goed of fout beantwoorden van vragen over de Omgevingswet vallen steeds meer deelnemers af. Van de overgebleven mensen komen er 2 op het podium voor de finalevraag: hoeveel vragen beantwoordden IPLO sinds de inwerkingtreding van de Omgevingswet? Een medewerker van de gemeente Leeuwarden zit het dichts bij het antwoord (ruim 68.000 vragen). Hij opent de Schakel Special met een slag op de gong.

Wetgeving en praktijk

Aan een tafel staan tijdens de lunchpauze 4 mensen, van adviesbureau en omgevingsdienst, die allemaal in hun werk met geluid bezig zijn. Ze volgen verschillende sessies over dit onderwerp. ‘Heel goed om vandaag eens met de IPLO-experts te kunnen overleggen’, zeggen ze. ‘In de wetgeving zijn ruimtelijke ordening, geluid en andere onderwerpen nu geïntegreerd. Maar in de praktijk is dat vaak nog niet het geval. Soms krijgen we het advies om keuzes te maken in de regels over geluid. Maar in de praktijk lukt gemeenten dat vaak niet goed. Medewerkers ruimtelijke ordening hebben bijvoorbeeld de kennis of de tijd niet, weten niet welke keuzes ze moeten maken. Mooi om het daar eens over te kunnen hebben met IPLO.’

Het is een herkenbaar verhaal voor een kleine gemeente in het noorden van Friesland. ‘We hebben soms best moeite alle veranderingen het hoofd te bieden’, zeggen de 2 vertegenwoordigers. ‘We moeten ons een compleet andere manier van werken eigen maken. Terwijl we eigenlijk de kennis en capaciteit er nog niet voor hebben. We leren graag van de ervaringen van anderen. Zo bezoeken we een werkplaats van de VNG over de overschakeling van TAM-IMRO naar STOP/TPOD met andere gemeenten uit Friesland en Noord-Holland. En wie weet spreken we vandaag ook nog mensen die ons verder kunnen helpen.’

Iets vertrouwds

Tussen de kennissessies door gonst het netwerkplein van de gesprekken. ‘Hoi, kennen jullie deze collega’s al?’ ‘Hee, hoe is het met jou?’ Groepjes mensen kennen elkaar en komen op elkaar af om bij te praten. ‘Het heeft iets vertrouwds hier’, zegt een deelnemer. ’Ik merk ook dat mensen zich hier makkelijker uitspreken, of sneller het woord nemen in de sessies dan ze bijvoorbeeld in een groter gezelschap zouden doen.’

De gemeente Leeuwarden is met een flinke groep aanwezig. Ze namen ook bewust een paar nieuwe medewerkers mee naar de Schakel Special. Enerzijds om in de breedte kennis op te doen van de Omgevingswet. ‘Maar zeker ook om mensen te leren kennen. Je kunt hier op 1 dag je netwerk flink uitbreiden. Zo slaan we veel vliegen in 1 klap.’